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Curiously, in the 19th century William Crookes, noted for his involvement with Florence Cook and the spirit of “Katie King”, asked for his photographs in the séances to be destroyed after his death. Not all of them were, and the ones that remained clearly show the spirit was the medium. Peter Brookesmith has an excellent article on the fascinating story of Crookes and Cook.
Covering yourself in bed sheets may seem like a comical thing nowadays, but even to this day some still believe these can be the real thing. The saddest aspect is that such strong will to believe in the afterlife is often derived from personal tragedies and the ultimate will to believe beloved ones never really died. Hoaxers usually convince themselves they may be serving a greater good. (via forgetomori » Seeing is not believing)
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You may or may not have heard of Ted Serios, a Chicago bellhop who briefly came to prominence in the 1960s for his purported ability to psychically impress images onto Polaroid film. For a long time, I thought Serios had been thoroughly debunked. I believed this because I had read a convincing online explanation of how Serios faked his “thoughtographs.” (read more here: Let’s get Serios)
Ted Serious in Jule Eisenbud Experimentation.AVI (by TvBeYond)
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We replicated the procedure of Experiment 8 from Bem (2010), which had originally demonstrated retroactive facilitation of recall. We failed to replicate the result. The paper includes a description of our procedure and analysis as well as a brief discussion for some reasons why we obtained a different result than in the original paper.
~ SSRN-A Replication of the Procedures from Bem (2010, Study 8) and a Failure to Replicate the Same Results by Jeff Galak, Leif Nelson -
The fact that extrasensory perception is an increasingly familiar concept among people who pay no attention to crystal-gazers and swamis is largely due to the rigorously controlled, long-continued experiments at Duke University of Psychologist Joseph Banks Rhine (TIME, Dec. 10, 1934). Lately Dr. Rhine has felt the need of a word of wider scope to designate not only telepathy and clairvoyance but any other “unusual capacities of mind that do not fit into the recognized order of things.” He chose the word parapsychology, an importation from the German.
~ Science: Parapsychology - TIME -
~ Patience Worth: Author From the Great Beyond | Arts & Culture | Smithsonian MagazinePatience appeared on the scene just when spiritualism, enjoying its last great American revival, collided with the age of science, and a brigade of investigators, including magician Harry Houdini, prowled the nation to expose bogus mediums. Since most mediums were women—the spiritualist movement accorded women social status they rarely attained elsewhere—this crusade turned into an epic battle of the sexes: supposed hard-nosed men of science against swooning female seers.
The Patience Worth case remains one of the most tantalizing literary mysteries of the last century, a window onto a vanished era when magic seemed to exist because so many people believed in it. In the decades since Pearl Curran’s death, in 1937, no one has explained how she produced Patience’s writing. Combing through the voluminous archives, however, a modern sensibility starts to see clues and patterns that may not have been apparent at a time when science was just starting to explore the far reaches of the human mind.
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In the case of a normal rap, the sound (which often only lasts a few milliseconds) starts loudly and decays over a period of time. The loudest part of the sound is right at the beginning. In the case of a poltergeist rap, the loudest part is near the beginning of the sound - but not at the very beginning. The rapping sound starts relatively quietly and works up to a maximum before it then starts to decay. This effect has been seen in all ten of the poltergeist cases studied.
~ Scientific evidence of poltergeist knocking? | Society for Psychical Research -
The two-year-old cephalopod has a record of predicting past German results in this manner, his owners say. Paul has so far correctly predicted all of Germany’s results in South Africa. His keepers say he correctly predicted nearly 70% of Germany’s results during the 2008 European Championship.
~ BBC News - ‘Psychic’ octopus predicts Germany victory over England -
This is an old phenomenon, named after Russian inventor Semyon Davidovich Kirlian, who made it famous in 1939. Its technical principles are simple. In a nutshell, it consists of applying a high voltage electric field near a photographic plate, which, as a result triggers the appearance of a radiating light surrounding the object being photographed. What is most baffling about it, is that, in spite of the phenomenon’s alternate name bio-electrograph, it works for both living beings and innate objects, refuting theories that defend the existence of a human aura, that can be photographed. (via Kirlian Photography: the soul of things
)
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~ Unbelievable » Blog Archive » Oliver LodgeDear Dr. Rhine,
I have heard so much about your experiments in telepathy that I rejoiced to get an authoritative account, and especially to know that a University Professor of Psychology was taking up the subject. And now I find that you were aware of my own work in the same direction, although it was carried on in a back-stairs manner and had no University status At the same time I was personally convinced of the reality of what you have rechristened E.S.P.
I desire no more evidence; only now the subject is on the way to becoming respectable, treated in a handsome volume, published by Henry Holt, & vouched for by several Professor as a branch of Psychology.
Yours faithfully,
Oliver Lodge
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~ Nouvelles Clés - Entretien : Rupert Sheldrake - Les anglais savent organiser un dialogue sceptiques-spirituelsJ’ai été invité à animer un séminaire de recherche chez Google, dans la Silicone Valley, l’automne dernier. Il y avait bien sûr un certain nombre de sceptiques, mais leurs objections n’étaient pas difficiles à démonter. Plusieurs responsables de Google se passionnent pour mon expérience, voyant qu’ils pourraient en tirer un produit commercialisable - parce qu’il y a un immense intérêt populaire pour ces questions. Deux autres compagnies de téléphones portables m’ont également contacté. Ils veulent mettre au point un procédé d’entraînement de l’intuition. Toutes les semaines, vous pourrez vérifier si la vôtre s’améliore.
Le fait, par exemple, d’inclure à la notion de conscience (mind) ce que j’appelle la « conscience étendue » (extended mind), où le « champ de conscience » rayonnerait en dehors du corps, comme certaines de mes expériences semblent le prouver, n’obligerait personne à abandonner ses a priori matérialistes, mais simplement à les rénover et à les rendre plus subtils. Si la télépathie existe, ce n’est rien d’autre qu’un phénomène normal et naturel - certainement ni surnaturel, ni paranormal -, que la science aurait grand intérêt à reconnaître et à étudier.
La conscience matérialiste-consumériste reste non seulement très puissante, mais elle est en pleine croissance. Des centaines de millions de personnes sont juste en train d’y accéder, notamment en Chine, en Inde, en Indonésie, au Brésil. C’est l’un des aspects de notre tragédie : au moment même où ce type de comportement devrait être abandonné, le voilà adopté par des masses plus grandes que jamais, constituant un énorme champ morphique dominant.
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Patrick Sbalchiero a publié le 6 novembre 2009 une critique de mon livre, Les Aventuriers de l’Esprit, paru en 2005 aux Presses du Châtelet. On peut la lire sur le site CultureMag. J’ai posté un commentaire en réaction à cette note de lecture, mais il n’est pas encore en ligne (24h après avoir été soumis). Le voici reproduit ici, just for the record.
Bonjour,
tout d’abord merci pour cette critique.
Cela fait quatre années que le livre est publié et rares ont été les notes de lectures en dehors du (petit) cercle des spécialistes français de ce sujet.
Je souhaite revenir sur une des critiques exposées : « Et surtout pourquoi cette « science » serait-elle née en 1969 comme l’affirment les auteurs ? Depuis 1880 au moins les parapsychologues pensent qu’il s’agit bien d’un savoir constitué…»
Tout le livre consiste justement à essayer de montrer la progression des recherches des « psychic studies» vers une certaine reconnaissance scientifique. La Métapsychique n’y avait pas franchement réussi, malgré les efforts de ses partisans (Charles Richet en France notamment, qui malgré sa stature de grand savant n’avait pas franchement convaincu ses pairs). C’est Rhine lui-même qui faisait ce constat dans un de ses premiers livres, dans lequel il proposait d’abandonner la culture « métapsychique» pour fonder la « parapsychologie» , entendue comme une discipline plus concrètement savante, scientifique, à développer dans des universités, avec des chercheurs et des équipes, dans des laboratoires prévus à cet effet.
Et la date de 1969 est choisie parce que c’est celle de l’affiliation de la Parapsychological Association à l’AAAS, l’American Association for the Advancement of Science (toute la conclusion du livre se concentre justement sur cet événement). C’est donc une date très importante, me semble-t-il (elle n’a pas été choisie au hasard).
En outre, bien entendu, le spiritisme ne date pas du XIXème siècle, si on entend par là « le commerce avec les morts» . Mais le Spiritisme, en tant que doctrine institutée, avec ses livres de références, ses pratiques, ses hommes célèbres et sa « démocratisation» (sa popularisation), cela, me semble-t-il, date bien du XIXème siècle. D’ailleurs l’un des grands auteurs spirites, César de Vesme, avait publié un gros essai, « Histoire du Spiritualisme expérimental» , pour démontrer que cette science nouvelle, le Spiritisme, trouvait des racines bien avant la vogue des années 1850.
En tout cas, merci pour cette présentation du livre :)
Cordialement,
Grégory Gutierez
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Récit et analyse d’un de ses rêves par Aimé Michel, dans une correspondance d’avril 1982. Extrait de l’ouvrage L’Apocalypse molle - Correspondance adressée à Bertrand Méheust de 1978 à 1990, Aldane Editions, 2008 (p.264).
Donc, cette nuit-là, je fais un de ces rêves magnifiquement symboliques dont je vous ai parlé. Je rêve que je suis facteur dans mon village. Je porte képi à l’ancienne mode et pèlerine et j’ai presque fini ma tournée. Je suis fatigué, accablé même. C’est l’hiver. Je suis à la fois dans une certaine maison du village et dehors, sur le chemin qui longe la maison. Dans la maison j’échange quelques mots (oubliés) avec un personnage ou deux que je sais connaître, mais que je n’identifie pas. Dehors, le chemin est coupé par une très large flaque d’eau, et je sens, épuisé de fatigue et d’angoisse, que je ne pourrai pas la franchir pour achever ma journée et rentrer à la maison où m’attendent ma femme et mes enfants.Tandis que je désespère, impuissant, je pense aux étapes de ma tournée ,me rappelle qu’à chacune j’étais d’âge différent. Je l’ai commencée vers ma vingtième année, puis je l’ai poursuivie comme par tranches de vie pour arriver à cette maison un jour d’hiver, à bout de forces. Alors, au moment culminant de mon chagrin, apparaît, au-dessus ou au-delà de la flaque, mon frère aîné G. qui me sourit et fait un signe de tête, disant : “allons, viens, on va la finir ensemble, cette journée”. Et je m’éveille.
Le rêve, pour une fois, est clairement allégorique : dans la maison près de laquelle m’accable une fatigue mortelle habitait un voisin mort d’un cancer du poumon, il y a cinq ou six ans. Quant à mon frère G., il est mort d’un cancer des bronches l’automne dernier. La tournée de facteur, c’est ma vie.
(…) C’est au coucher hier soir qu’en y repensant dans mon lit, j’ai eu un choc : le rêve était prémonitoire, et comme toujours, de façon saugrenue. Rapellez-vous qu’il eut lieu dans la nuit d’avant-hier. Or, hier après-midi, après m’être promené autour de ma maison, je me dirige vers mon bureau par la terrasse, c’est-à-dire en traversant la chambre d’un de mes fils, lorsque mes yeux tombent sur sa collection de BD, où il me semble que quelques volumes sont neufs. Friand moi-même de BD, j’en tire une qu’en effet je n’avais pas lue, Adieu Brindavoine et La Fleur au fusil de Tardi. Or mon costume de facteur à l’ancienne mode se trouve à la page de garde, à droite, derrière Brindavoine, et la couverture est une horrible image de mort. Cependant ce n’est pas exactement mon costume de facteur, car le dessin est monochrome bleu clair, et l’ayant oublié, dans mon souvenir après lecture, je me le rappelais avec des couleurs naturelles, ou présumées telles. C’est-à-dire que le personnage à droite e Brindavoine qui me prêta son uniforme porte un képi bleu sombre avec liseré rouge.Maintenant, examinons comment s’agence le rêve. Mon uniforme (et celui de mon frère) n’est pas celui que j’ai vu, mais celui dont je me suis souvenu après lecture. Donc le rêve utilise, non ma vraie vision de l’image du livre, mais un souvenir postérieur du moment où j’ai vu l’image. (…) Si mon rêve a puisé ses images dans mon futur, pourquoi et comment ma mécanique onirique a-t-elle retenu non l’image réelle plus proche, mais son souvenir déformé dans un futur plus lointain ?
