Mon commentaire à une récente note de lecture des Aventuriers de l’Esprit (Presses du Châtelet, 2005)

Patrick Sbalchiero a publié le 6 novembre 2009 une critique de mon livre, Les Aventuriers de l’Esprit, paru en 2005 aux Presses du Châtelet. On peut la lire sur le site CultureMag. J’ai posté un commentaire en réaction à cette note de lecture, mais il n’est pas encore en ligne (24h après avoir été soumis). Le voici reproduit ici, just for the record.

Bonjour,

tout d’abord merci pour cette critique.

Cela fait quatre années que le livre est publié et rares ont été les notes de lectures en dehors du (petit) cercle des spécialistes français de ce sujet.

Je souhaite revenir sur une des critiques exposées : « Et surtout pourquoi cette « science » serait-elle née en 1969 comme l’affirment les auteurs ? Depuis 1880 au moins les parapsychologues pensent qu’il s’agit bien d’un savoir constitué…»

Tout le livre consiste justement à essayer de montrer la progression des recherches des « psychic studies» vers une certaine reconnaissance scientifique. La Métapsychique n’y avait pas franchement réussi, malgré les efforts de ses partisans (Charles Richet en France notamment, qui malgré sa stature de grand savant n’avait pas franchement convaincu ses pairs). C’est Rhine lui-même qui faisait ce constat dans un de ses premiers livres, dans lequel il proposait d’abandonner la culture « métapsychique» pour fonder la « parapsychologie» , entendue comme une discipline plus concrètement savante, scientifique, à développer dans des universités, avec des chercheurs et des équipes, dans des laboratoires prévus à cet effet.

Et la date de 1969 est choisie parce que c’est celle de l’affiliation de la Parapsychological Association à l’AAAS, l’American Association for the Advancement of Science (toute la conclusion du livre se concentre justement sur cet événement). C’est donc une date très importante, me semble-t-il (elle n’a pas été choisie au hasard).

En outre, bien entendu, le spiritisme ne date pas du XIXème siècle, si on entend par là « le commerce avec les morts» . Mais le Spiritisme, en tant que doctrine institutée, avec ses livres de références, ses pratiques, ses hommes célèbres et sa « démocratisation» (sa popularisation), cela, me semble-t-il, date bien du XIXème siècle. D’ailleurs l’un des grands auteurs spirites, César de Vesme, avait publié un gros essai, « Histoire du Spiritualisme expérimental» , pour démontrer que cette science nouvelle, le Spiritisme, trouvait des racines bien avant la vogue des années 1850.

En tout cas, merci pour cette présentation du livre :)

Cordialement,

Grégory Gutierez